RCS im Jahr 2024 und ein Einblick in eine unerwartete Ankündigung von Apple

RCS ist seit vielen, vielen Jahren in der Pipeline, und 2024 scheint das Jahr zu sein, in dem die Technologie endlich ihren großen Durchbruch schafft – zumindest in Bezug auf P2P-Messaging.  

Wir haben zum ersten Mal im Jahr 2017 über die Technologie geschrieben. Ihre Wurzeln lassen sich sogar bis ins Jahr 2008 zurückverfolgen, als die GSM Association das Protokoll einführte. Ein Beweis dafür, wie langwierig und mühsam es war, alle für den neuen Standard zu gewinnen.

In diesem Blogbeitrag behandeln wir die vielen Möglichkeiten von RCS, die Auswirkungen der Ankündigung von Apple zu RCS, und wie wir im GatewayAPI-Team die Zukunft der RCS- und SMS-Technologie sehen.

Unabhängig von Ihrem derzeitigen Kenntnisstand über RCS werden Sie garantiert neue und nützliche Erkenntnisse gewinnen!

Was ist RCS?

RCS steht für Rich Communication Services. Dabei handelt es sich um eine sogenannte multimodale Technologie, d. h. eine Technologie, die eine Vielzahl von Medientypen unterstützt, darunter Text, Bild, Karussell, Video, Soundbites, Gruppenchats und mehr. Darüber hinaus bietet sie den Empfängern mehr Möglichkeiten, über Schaltflächen und Antwortvorschläge mit RCS-Nachrichten zu interagieren, und liefert den Absendern mehr Daten zur Analyse, z. B. Öffnungsraten und die Anzahl der Nutzer, die mit den Nachrichten interagiert haben. Nach Angaben von Google wird RCS derzeit von einer Milliarde Nutzern weltweit verwendet, hauptsächlich auf Mobiltelefonen, die Android als Betriebssystem verwenden. 

Die Technologie bietet ähnliche Funktionen wie OTT (Over The Top) Messaging-Apps – die bekanntesten sind Messenger und WhatsApp. Der Unterschied zu RCS besteht darin, dass WhatsApp und Messenger App-basiert sind, während RCS ein Kommunikationsprotokoll ist, das von den Telekommunikationsunternehmen in gleicher Weise wie SMS und MMS unterstützt wird. Somit ist die Infrastruktur der Telekommunikationsunternehmen für die Übermittlung der Nachrichten zuständig. Dies bietet den Nutzern ein App-/Web-ähnliches Erlebnis, ohne dass sie eine App herunterladen müssen. 

RCS wird daher auch als Nachfolger der SMS-Technologie bezeichnet. Diese Entwicklung wird jedoch nicht von heute auf morgen stattfinden, sondern ein allmählicher Übergang sein, bei dem SMS als Ausweichlösung weiterhin eine wichtige Rolle spielen wird. 

Obwohl RCS das Potenzial zur Verbesserung des Kundenerlebnisses besitzt, bleibt SMS aufgrund seiner universellen Anwendbarkeit und Zuverlässigkeit entscheidend. Nehmen Sie zum Beispiel eine Fluggesellschaft: Sie kann mit RCS interaktive Bordkarten und Reise-Updates an die Passagiere senden. Sollte das Internet einmal ausfallen, können SMS mit wichtigen Informationen wie Flugnummer und Flugsteignummer trotzdem zugestellt werden. Auf diese Weise ergänzen sich die beiden Dienste, indem sie die Stärken des jeweils anderen nutzen.

Apple will ab 2024 RCS unterstützen. Was bedeutet das für Sie?

Es war eine große Überraschung für die Messaging-Branche, als Apple am 16. November 2023 bekannt gab, ab 2024 RCS zu unterstützen. 

Apple-Sprecherin Jacqueline Roy schrieb wortwörtlich:

„Later next year, we will be adding support for RCS Universal Profile, the standard as currently published by the GSM Association.“ (Im Laufe des nächsten Jahres werden wir RCS Universal Profile unterstützen, den Standard, der derzeit von der GSM Association veröffentlicht wird.)

Angesichts des Marktanteils von Apple von 20 bis 25% in der EU und über 50% in den USA war es bisher eine große Herausforderung für die Kräfte hinter RCS, dass Apple sich beharrlich weigerte, die Technologie zu unterstützen. Damit RCS funktioniert, müssen sowohl die Geräte der Sender und Empfänger als auch deren Mobilfunkbetreiber RCS unterstützen.

Google und Samsung drängen Apple seit langem, RCS zu unterstützen. Sie haben umfangreiche Kampagnen in den sozialen Medien gestartet und politischen Druck auf Apple ausgeübt. Apple pochte lange Zeit auf Sicherheitsmängel bei der Verschlüsselung, aber letztlich hat der Druck von Google und Samsung doch Wirkung gezeigt.

Für iPhone-Nutzer wird iMessage die Standard-Messaging-App bleiben. RCS wird als Alternative für die Kommunikation mit Android-Nutzern dienen. RCS hat immer noch Probleme mit der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, vor allem beim Wechsel zwischen RCS und iMessage. Außerdem wissen wir nicht genau, wie Apple RCS unterstützen wird und ob es einen Unterschied zu Android-Smartphones geben wird. RCS wurde bisher von den Telekommunikationsunternehmen auf der ganzen Welt nicht einheitlich umgesetzt, sodass es Unterschiede geben dürfte.

Es ist auch erwähnenswert, dass Apple noch nicht angekündigt hat, wann es Rich Business Messaging (RBM) unterstützen wird, das die Nutzung von RCS durch Unternehmen und Organisationen umfasst. Daher ist es für Unternehmen noch ein weiter Weg, bis sie RCS nahtlos für die Massenkommunikation nutzen können.

All dies verdeutlicht die Herausforderungen in der Messaging-Branche, in der große Technologieunternehmen versuchen, die Kommunikationsmöglichkeiten zu erweitern und gleichzeitig die Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer zu gewährleisten.

Unterstützung von RCS in der Geschäftswelt

In der Ankündigung von Apple muss zwischen RCS-Datenverkehr, der zwischen zwei oder mehreren Personen erfolgt (P2P), und RCS-Datenverkehr von einem Unternehmen an eine oder mehrere Personen (A2P) unterschieden werden.

In der Ankündigung von Apple wird allerdings kein konkretes Datum genannt. Ferner sollen zunächst nur P2P-Nachrichten unterstützt werden. Wir gehen daher davon aus, dass es noch einige Zeit dauern wird, bis wir in Dänemark die volle Unterstützung für RCS-Nachrichten bei A2P sehen werden. 

Erst wenn die Unterstützung eines Tages umfassend ist, werden CPaaS-Anbieter wie GatewayAPI RCS-Kampagnen sowohl für Android- als auch für Apple-Nutzer mit allen damit verbundenen Vorteilen anbieten können. Die folgenden Fallbeispiele zeigen die vielen Möglichkeiten auf, die RCS bietet und bei denen der Kreativität keine Grenzen gesetzt sind.

RCS-Fallbeispiele: Mehrwert für Kunden

Die folgenden Fallbeispiele zeigen Unternehmen, denen die RCS-Technologie einen hohen Mehrwert bietet.

Virgin Trains: Service-Benachrichtigungen

Virgin Trains startete in Zusammenarbeit mit Vodafone und einer Agentur ein RCS-Kommunikationsprogramm. Dabei ging es darum, den Kunden 10 Minuten vor ihrer Ankunft im Londoner Bahnhof Euston RCS-Nachrichten mit aktuellen Informationen über die U-Bahn-Züge und interaktiven Optionen zu senden.

Das Feedback war überwältigend positiv: Alle Befragten gaben dem Service fünf Sterne und keiner meldete sich ab. Virgin Trains betont die Bedeutung von SMS in der eigenen Kommunikationsstrategie, sieht aber in RCS eine wertvolle Ergänzung.

Barclays: Nudging und Zunahme der interaktiven Kundenkommunikation 

Barclays führte RCS ein, um sein mobiles Banking zu verbessern und den Kunden mehr Interaktivität und eine ansprechendere Kommunikation zu bieten. 

Barclays hat viele Kunden, die ihre Zahlungen immer noch telefonisch oder in einer Filiale erledigen. Das wollte Barclays ändern, indem es die Kunden dazu anregte, stattdessen ihr Mobile Banking zu nutzen. 

RCS sollte die Kunden zur Nutzung ihrer mobilen App anregen. Zu diesem Zweck wurde eine Nachricht eingeblendet, die darauf hinwies, dass der Kunde eine manuelle Zahlung getätigt hatte, und fragte, ob der Kunde wisse, dass er dies mit der App in Zukunft problemlos selbst tun könne. Der Kunde konnte dann auf „See how“ (Wie geht das?) klicken, wonach ein Anleitungsvideo abgespielt wurde. Anschließend wurde eine Schaltfläche mit einem Link eingeblendet, über den der Nutzer die App herunterladen konnte.

Mit der Einführung von RCS wollte Barclays das Kundenerlebnis interaktiver machen und einen neuen Standard für die Kundenkommunikation in der Finanzdienstleistungsbranche setzen. Natürlich ging es auch darum, die Kunden durch Nudging dazu anzuregen, den Self-Service zu nutzen. Bei Barclays geht man davon aus, dass die Zahl der Kundeninteraktionen in Zukunft durch die verstärkte Einführung von RCS zunehmen wird und dass es eines Tages sogar möglich sein wird, sichere Zahlungen über RCS durchzuführen. 

Bleiben Sie dran!

Wir freuen uns sehr über die RCS-Technologie und die vielen Möglichkeiten, die sie bietet. Sie wird unserer Prognose nach nicht nur einen großen Einfluss auf den Service haben, den Unternehmen ihren Kunden bieten können, sondern auch auf die Rendite von Marketingkampagnen mit RCS. Bisher haben wir Beispiele für eine Verdreifachung des Engagements und eine deutliche Steigerung des ROAS gesehen, was das Warten natürlich nicht leichter macht. 

Bis dahin müssen wir einfach sagen: Bleiben Sie dran!

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